On le sait depuis longtemps, j’aime partager ma passion et mon savoir-faire sur les poules, tout en lui redonnant ses lettres de noblesse. Dans cet article, je vais tenter de vous circonscrire ce dont vous devriez acquérir comme base d’informations avant de vous lancer dans cette pratique. À travers ce blogue, je pourrai vous donner quelques trucs et conseils afin de mieux guider vos choix. Poules en Ville, à travers ses formations en ligne, conférences, ateliers, le livre guide pratique publié chez Écosociété, offre aux citoyens et aux municipalités un éclairage précieux et complet sur la garde de poules en ville, tout en fournissant des outils de discussion et de réflexion. Mon but est de vous procurer une meilleure compréhension des besoins spécifiques aux poules, de vous fournir les informations et les conseils pratiques dont vous aurez besoin pour vous lancer dans la garde de poules en ville.
Avant de vous lancer, je vous recommande de lire un peu sur les origines et l’évolution de cet animal domestiqué depuis fort longtemps. Son histoire est riche et elle nous a permis de développer de nombreuses applications scientifiques tel que l’embryologie! Ensuite, afin de mieux comprendre son comportement, une base de son anatomie sera de rigueur afin de mieux comprendre quelques concepts, tel que la thermorégulation des oiseaux et leur capacité à conserver leur température corporelle stable même durant les froids d’hiver. Un aspect particulier de son anatomie, qui m’a beaucoup intrigué à mes débuts, était le rôle de la glande uropygienne, située à la base de son dos.
Par la suite, avant de pouvoir planifier son poulailler, il faut s’informer auprès de sa municipalité afin de savoir si les poules urbaines y sont autorisées et prendre connaissance du règlement. Nombre de poules, distance du terrain, grandeur du poulailler minimum et maximum, formation obligatoire etc. Sinon, il vous faudra militer avec moi, comme je l’ai fait pour plus d’une centaine de municipalités avec des groupes Facebook: Pour la légalité des poules à (nom de la ville). Une fois la bureaucratie administrative réglée. Permis en main, vous pourrez réserver, commander et choisir des poules. Sur ce sujet, les choix sont vastes, mais pour moi, sans équivoque, les poules rousses de couvoirs, vaccinées et prêtes à pondre, sont les super star de la ponte, sociales et faciles pour les débutants. Il faut savoir où aller, comment acheter et quoi choisir. Il faut pouvoir aussi observer la bonne santé des poules. Ensuite, votre poulailler devra être conforme aux normes du bien-être animal et du règlement de votre ville. Il devra être prêt pour loger vos poules douze mois par an. La plupart des races de poules (45 espèces) étant résistantes au froid, vous avez du choix.
Qui dit poules dit protection contre les prédateurs et indésirables: chiens, râton-laveurs, rongeurs etc. Apprendre à sécuriser, utiliser le bon type de grillage soudée et prévenir l’entrée des intrus. Aussi, en hiver, il y aura des considérations et précautions à prendre pour protéger les poules des grands vents en apportant une protection plastique, ou plexiglas pour éviter les rafales de vent et l’entrée de la neige dans la volière. Vous aurez aussi à lutter contre l’envie irrésistible de chauffer votre poulailler. Vous aurez des débats intérieurs et peut-être aussi des prises de bec avec vos proches! Les poules n’ont pas besoin de chauffage à proprement dit, mais parfois un peu de support durant les nuits les plus froides en deçà de -20 Celsius pourra les aider. Tout cela est bien étayée à travers divers articles sur le site internet de Poules en Ville et le livre : Des Poules dans ma cour.
Évidemment toutes ces notions visent à éviter la maltraitance, les mauvaises pratiques, la négligence et la cruauté animale. Il va s’en dire que plus vous aurez une bonne connaissance du sujet, moins vous serez exposé à commettre des gestes néfastes pour vos poules. Qui n’a pas été tenté d’offrir du pain ou des restes de tables sans aucunes restrictions? Eh bien, il y a des aliments à proscrire et d’autres à privilégier. La nutrition des poules est une science précise et il faut bien comprendre la base des nutriments, protéines, minéraux et vitamines. S’assurer que vos poules absorbent toujours le calcium en ayant suffisamment de vitamines D3. Offrir de la moulée spécifique aux pondeuses est essentiel afin d’optimiser leur santé et système immunitaire. De nombreux soucis de santé peuvent atteindre vos poules ainsi que des maladies et virus. Rien qu’à penser à la grippe aviaire qui sévit depuis 2 ans partout au Canada et États-Unis parmi nos oiseaux sauvages et nos producteurs. Des millions de poules et de poulets sont abattus. La vaccination, la prévention, la biosécurité sont des sujets à bien comprendre afin de se prémunir d’avoir des poules malades et d’avoir à se rendre trop souvent chez le vétérinaire.
Au final, vous voulez avoir de bons œufs et assurer une ponte optimale à vos poules. Si vous avez un coq ou faite de la reproduction, vous aurez besoin encore plus de bien comprendre le comportement de séduction et d’accouplement de ces oiseaux. Par la suite, si vous désirez avoir des poussins, ce qui est plus difficile voir interdit en zone urbaine, vous devrez connaître les rudiments quant aux soins à leur procurer. Tout cela vous demandera du temps afin de vous investir dans ce projet. Prenez le temps de lire et de vous informer. Vous pourriez aussi tenter de trouver une famille ayant des poules et les visiter ou offrir de garder leur poules durant leur vacances afin de voir si un tel projet est à la hauteur de vos attentes.
Pour moi, avoir des poules c’est un style de vie intéressant, valorisant qui apporte beaucoup de bonheur et de joie, tout en ayant une belle sécurité alimentaire. Parce que la vie est plus belle avec des poules!
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